Spire Global a obtenu un contrat de 3,67 millions de dollars auprès de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) afin de fournir des observations météorologiques satellitaires jusqu’au 1er décembre 2026, renforçant ainsi le rôle de l’entreprise en tant que fournisseur commercial de données pour les prévisions météorologiques opérationnelles aux États-Unis.
Le contrat couvre une période de livraison de 74 jours à compter du 18 septembre et prévoit que Spire fournisse 4 600 profils de radio-occultation GNSS par jour, dont 1 200 observations classées comme améliorations de la résolution temporelle.
Ce dernier volet constitue l’élément le plus important de l’attribution. Pour la première fois, la NOAA achète ces profils à résolution temporelle améliorée comme un produit commercial distinct, allant au-delà d’une simple augmentation du nombre total d’observations atmosphériques pour chercher également à améliorer le moment où ces mesures sont collectées.
La NOAA élargit les données météorologiques GNSS
La radio-occultation GNSS utilise les signaux des satellites de navigation lorsqu’ils traversent l’atmosphère terrestre. Les variations de courbure et de vitesse de ces signaux radio peuvent être utilisées pour établir des profils verticaux de température, de pression et d’humidité atmosphériques.
Comme cette technique ne dépend pas de la lumière du jour et fournit des mesures réparties à l’échelle mondiale, la radio-occultation est devenue particulièrement utile comme source de données pour la prévision météorologique numérique.
Dans le cadre du dernier marché de la NOAA, Spire fournira 4 600 profils par jour, tandis que PlanetiQ a obtenu un contrat distinct de 2,73 millions de dollars pour fournir 4 200 profils GNSS-RO supplémentaires par jour ainsi que 500 trajectoires de contenu électronique total ionosphérique. Ensemble, les contrats représentent environ 6,4 millions de dollars.
La NOAA a indiqué que l’ensemble de données commerciales ainsi obtenu pourra également être intégré par la NASA, l’U.S. Air Force et l’U.S. Navy, ainsi que par d’autres utilisateurs gouvernementaux et internationaux.
La résolution temporelle devient une priorité
Les améliorations de la résolution temporelle distinguent le nouveau contrat de Spire d’un achat conventionnel en volume de profils de radio-occultation.
Spire indique que ces observations proviennent de plans orbitaux positionnés afin de recueillir des mesures sur une plage horaire plus étendue. L’objectif est de capter les changements des conditions atmosphériques pendant les périodes de la journée où la couverture mondiale par radio-occultation a historiquement été moins complète.
Cela peut sembler être un ajustement technique relativement mineur, mais il pourrait s’agir de l’élément le plus important de l’accord.
Les modèles météorologiques ne bénéficient pas uniquement d’un plus grand nombre d’observations. Ils tirent également profit de mesures disponibles aux endroits et aux moments les plus utiles. Ajouter des milliers d’observations concentrées sur des périodes déjà bien couvertes produit des rendements décroissants. Combler les lacunes temporelles peut potentiellement apporter davantage de valeur prévisionnelle par observation.
La décision de la NOAA d’acheter séparément cette amélioration temporelle est donc particulièrement intéressante. Elle suggère que l’acquisition de données météorologiques commerciales devient plus sophistiquée, les agences achetant de plus en plus des caractéristiques précises d’observation plutôt que de simplement payer pour une quantité fixe de données satellitaires.
Spire renforce ses contrats avec la NOAA
Cette nouvelle attribution fait suite à un contrat beaucoup plus important accordé à Spire par la NOAA en 2025. L’entreprise avait reçu environ 11,2 millions de dollars pour fournir des données de radio-occultation GNSS dans le cadre du contrat Radio Occultation Data Buy II du Commercial Weather Data Program de la NOAA.
Début août 2026, la NOAA a également accordé à Spire une prolongation de six mois d’une valeur de 3 millions de dollars portant sur les données du Hyperspectral Microwave Sounder.
Le nouveau contrat de radio-occultation sert en pratique de transition jusqu’à l’entrée en vigueur de la prochaine structure d’approvisionnement commercial de la NOAA, prévue pour le 1er décembre 2026. La NOAA décrit les attributions actuelles comme une transition entre Radio Occultation Data Buy 2 et son nouveau programme Space-Based Environmental Monitoring.
Pour Spire, l’importance de cet accord dépasse les 3,7 millions de dollars de revenus à court terme. La répétition des achats opérationnels montre que les observations satellitaires commerciales dépassent progressivement le stade des démonstrations et des projets pilotes pour intégrer l’infrastructure de données utilisée au quotidien par les systèmes gouvernementaux de prévision.
Cette demande récurrente pourrait finalement être plus précieuse pour les opérateurs de satellites qu’un seul grand contrat expérimental, car elle confirme que leurs données sont devenues suffisamment utiles pour être achetées en continu.
À propos de Spire Global
Spire Global, cotée à la Bourse de New York sous le symbole SPIR, exploite sa propre constellation de nanosatellites polyvalents LEMUR et fournit des données spatiales destinées à la météorologie, à l’aviation, au renseignement radiofréquence et à d’autres applications d’observation de la Terre. L’entreprise exploite également une activité Space as a Service qui permet à ses clients de déployer des charges utiles en utilisant l’infrastructure satellitaire existante de Spire.
Spire a déclaré un chiffre d’affaires de 18,0 millions de dollars au deuxième trimestre 2026, en hausse de 14 % par rapport au trimestre précédent. Hors activité maritime cédée en 2025, le chiffre d’affaires a progressé de 16 % sur un an. L’entreprise a terminé le mois de juin avec 91,7 millions de dollars en trésorerie, équivalents de trésorerie et titres négociables, tout en affichant un bilan sans dette.
À la fin juillet, l’entreprise avait lancé 29 satellites depuis le début de 2026, dont 10 au cours du seul mois de juillet. Spire exploite également des infrastructures de production de satellites aux États-Unis et en Europe, avec une capacité estimée à environ 300 à 400 satellites par an.
Le fait que la NOAA paie désormais spécifiquement pour un meilleur échantillonnage temporel constitue un nouvel indice de l’évolution du marché commercial des satellites météorologiques. Celui-ci passe progressivement de la démonstration de l’efficacité des données du secteur privé à l’identification précise des observations qui apportent le plus de valeur aux prévisions météorologiques opérationnelles.
Source : spire.com
