EarthDefine a lancé son API Buildings Footprints 3D, donnant aux développeurs et aux entreprises un accès programmatique à des données géospatiales détaillées à l’échelle des bâtiments dans l’ensemble des États-Unis, sans avoir à acquérir et traiter un jeu de données national complet.
La nouvelle API REST donne accès à plus de 200 millions d’empreintes de bâtiments et à plus de 274 millions de points d’adresse directement associés aux structures. Les attributs disponibles comprennent notamment la hauteur des bâtiments, l’altitude du sol, le nombre estimé d’étages, la surface brute, la pente des toitures et le volume total des bâtiments.
Ce lancement est particulièrement pertinent pour les applications dans lesquelles le bâtiment lui-même, plutôt qu’une parcelle, une adresse ou un élément cartographique généralisé, doit constituer l’unité de base de l’analyse.
Données de bâtiments à la demande
EarthDefine propose déjà son jeu de données Building Footprints 3D sous forme de licences destinées aux analyses à grande échelle. L’API modifie le modèle de distribution en permettant aux logiciels de demander uniquement les structures nécessaires au moment où elles sont requises.
Les requêtes peuvent être effectuées à partir d’une adresse, de coordonnées géographiques ou d’une zone délimitée. Les résultats sont fournis au format JSON via une interface REST conçue pour une intégration directe dans les logiciels SIG, les plateformes immobilières, les modèles d’assurance et d’autres applications d’entreprise.
EarthDefine indique que le temps de réponse moyen de l’API est inférieur à 100 millisecondes, ce qui rend le service adapté aux applications nécessitant un accès interactif aux informations sur les bâtiments plutôt qu’un traitement géospatial effectué hors ligne.
Selon l’entreprise, le jeu de données sous-jacent est actualisé chaque trimestre, tandis qu’une mise à jour nationale complète est réalisée tous les deux ans.
Cette distinction est importante. EarthDefine n’a pas créé un jeu de données simplifié spécialement pour son API. L’entreprise expose les mêmes informations que celles proposées dans ses licences de données en masse, mais par l’intermédiaire d’un nouveau mode d’accès.
Bien plus que des empreintes de bâtiments
Un simple polygone représentant un bâtiment est déjà utile pour la cartographie, mais les attributs 3D et les données dérivées supplémentaires élargissent considérablement les applications possibles de l’API.
Les hauteurs des bâtiments et l’altitude du sol peuvent être utilisées pour la modélisation urbaine, la planification des télécommunications, les analyses de ligne de visée ou encore l’évaluation de l’exposition aux risques. Le nombre estimé d’étages, la surface brute et le volume des bâtiments ajoutent une couche supplémentaire d’informations pour les applications d’intelligence immobilière et d’assurance.
La connexion directe de plus de 274 millions de points d’adresse à des structures individuelles est également importante. La géocodification traditionnelle peut identifier l’emplacement d’une adresse sans nécessairement établir une correspondance précise avec le bâtiment physique concerné.
Pour la logistique, l’évaluation immobilière et la modélisation des risques, cette connexion au niveau de la structure peut être plus utile que le simple positionnement d’une coordonnée à l’intérieur d’une parcelle.
Le produit Building Footprints 3D d’EarthDefine est généré à l’aide de l’intelligence artificielle et fournit à l’échelle nationale les empreintes des bâtiments ainsi que des informations sur leur hauteur et leur altitude de base. Le catalogue géospatial plus large de l’entreprise comprend également la cartographie des arbres, la hauteur de la canopée, l’occupation des sols, des modèles d’altitude, les surfaces imperméables, les parkings et son produit Clutter3D.
Une API proposée à partir de 750 dollars
EarthDefine propose des forfaits API à partir de 750 dollars pour 5 000 appels. Les appels achetés restent valables pendant un an ou jusqu’à épuisement du quota, tandis que des tarifs adaptés sont proposés pour les déploiements de plus grande ampleur.
Au tarif d’entrée, cela représente 0,15 dollar par appel avant toute remise liée au volume.
Cette tarification distingue clairement l’API d’un jeu de données cartographiques ouvert traditionnel. EarthDefine la positionne comme une infrastructure géospatiale commerciale destinée aux organisations pour lesquelles l’accès à des données détaillées et régulièrement actualisées sur les structures génère suffisamment de valeur opérationnelle pour justifier un coût par requête.
Les licences en masse restent disponibles pour les organisations qui effectuent des analyses sur de très grandes zones géographiques ou sur l’ensemble du jeu de données national.
Pourquoi cette API est importante
L’élément le plus intéressant de ce lancement n’est pas simplement l’arrivée d’une nouvelle base de données d’empreintes de bâtiments. Il s’agit surtout du passage de jeux de données géospatiales principalement considérés comme des fichiers à une intelligence géospatiale consommée comme un service applicatif.
Pour de nombreux développeurs, télécharger une base nationale complète de bâtiments est inefficace. Cela nécessite du stockage, des procédures de mise à jour, une infrastructure de base de données spatiale et des mécanismes de synchronisation, même lorsqu’une application n’a besoin que d’informations concernant quelques structures.
Une API permet de réduire une grande partie de cette complexité.
Cette approche pourrait faciliter considérablement l’intégration d’informations détaillées sur les bâtiments dans les systèmes de tarification des assurances, les plateformes immobilières, les applications d’itinéraires, les outils de planification des réseaux, les systèmes d’évaluation du potentiel solaire et les produits de location intelligence.
Une tendance plus large se dessine également derrière cette annonce. Les données géospatiales haute résolution se rapprochent progressivement du développement logiciel traditionnel. Les développeurs n’ont plus nécessairement besoin d’une infrastructure SIG spécialisée pour exploiter des jeux de données spatiales avancés si les informations peuvent être demandées via des endpoints REST classiques et renvoyées sous forme de JSON structuré.
EarthDefine semble avoir correctement identifié cette évolution.
La véritable question concurrentielle ne sera donc pas uniquement de savoir si l’entreprise peut cartographier les bâtiments, mais dans quelle mesure elle pourra maintenir ces attributs à jour, cohérents et accessibles lorsque ses clients commenceront à les intégrer dans leurs systèmes de production.
D’autres API géospatiales sont prévues
Buildings Footprints 3D API constitue la première étape d’une stratégie API plus large.
EarthDefine prévoit d’ajouter de nouveaux endpoints et de nouveaux attributs au niveau des structures au cours de l’année 2026. Son CEO, Vikalpa Jetly, considère les données sur les bâtiments comme un point de départ naturel compte tenu du nombre important d’applications qui en dépendent.
Si l’entreprise applique le même modèle de distribution aux autres produits de son catalogue, les développeurs pourraient à terme combiner des informations sur les bâtiments, la végétation, le relief et les surfaces terrestres au sein d’une infrastructure géospatiale commune accessible à la demande.
À propos d’EarthDefine
EarthDefine est une entreprise de données géospatiales basée à Redmond, dans l’État de Washington, spécialisée dans les produits cartographiques haute résolution générés grâce à l’intelligence artificielle pour le marché américain.
Son portefeuille couvre les environnements bâtis, la végétation et les surfaces terrestres, avec notamment Building Footprints 3D, Tree Map, Tree Locations, Canopy Height Model, les produits d’altitude DEM et DSM, Impervious Map, Land Cover, Parking Lots et Clutter3D.
L’échelle de ses jeux de données illustre le volume de traitement d’images qui soutient la plateforme. La nouvelle API Buildings Footprints 3D donne accès à plus de 200 millions de structures et à plus de 274 millions de points d’adresse associés aux bâtiments. Dans le cadre de précédents travaux sur son Tree Map national, EarthDefine a traité environ 120 To d’images aériennes et cartographié plus de 550 millions d’acres de couverture arborée.
EarthDefine est basée à Redmond, dans l’État de Washington, et continue de commercialiser ses jeux de données nationaux par le biais de licences directes ainsi que, de plus en plus, via des accès basés sur des API.
