TrustPoint y NovAtel han demostrado una señal de posicionamiento en banda C capaz de operar en presencia de interferencias GNSS, lo que supone un paso importante hacia sistemas de navegación que puedan seguir proporcionando datos de posicionamiento cuando las señales convencionales de navegación por satélite estén degradadas o sean denegadas.
La demostración utilizó un receptor NovAtel mejorado, desarrollado en el marco de un programa del Naval Air Systems Command de la Marina de Estados Unidos. Según TrustPoint, el receptor logró adquirir y seguir las señales en banda C de la compañía y generar información de posicionamiento mientras existían interferencias GNSS.
El trabajo se realizó bajo un contrato Small Business Innovation Research Phase II dirigido por la Naval Air Warfare Center Aircraft Division. TrustPoint y Hexagon, empresa matriz de NovAtel, presentan esta tecnología como una capa de navegación complementaria, no como un sustituto de los receptores GNSS existentes.
Esa diferencia podría terminar siendo incluso más importante que la propia demostración.
Navegación en banda C bajo interferencias
La mayoría de los servicios GNSS convencionales, incluidos GPS, Galileo, GLONASS y BeiDou, operan principalmente dentro del espectro de banda L.
Esto genera una vulnerabilidad común. Un inhibidor suficientemente potente dirigido contra esos rangos de frecuencia puede afectar a varias constelaciones de navegación al mismo tiempo, incluso cuando un receptor es capaz de seguir múltiples sistemas GNSS.
TrustPoint está desarrollando su arquitectura de navegación en torno a señales de banda C transmitidas desde órbita terrestre baja. La compañía ha identificado la asignación de 5010 a 5030 MHz para el servicio de radionavegación por satélite como base de su sistema GNSS en banda C.
El uso de un rango de frecuencia diferente no hace que un sistema de navegación sea inmune a las interferencias. Sin embargo, la diversidad de frecuencias complica considerablemente la tarea de negar la navegación, ya que un atacante debe actuar sobre otra parte del espectro en lugar de limitarse a aumentar la interferencia alrededor de las frecuencias GNSS tradicionales.
Combinar esta diversidad de frecuencias con satélites en órbita terrestre baja introduce otra ventaja potencial. Los satélites de navegación LEO operan mucho más cerca del usuario que los satélites GNSS convencionales en órbita terrestre media, lo que puede permitir recibir señales considerablemente más potentes.
Integración en receptores NovAtel
Uno de los aspectos más relevantes de la última prueba es el receptor.
TrustPoint no demostró el posicionamiento en banda C únicamente mediante un prototipo especializado de laboratorio. La capacidad de recibir estas señales se incorporó a una arquitectura de receptor NovAtel ya existente.
NovAtel es un proveedor consolidado de receptores GNSS de alta precisión, antenas, sistemas inerciales y tecnologías antiinterferencia utilizados en defensa, aviación, agricultura, navegación marítima, topografía y aplicaciones autónomas.
La compañía afirma contar con más de 350 empleados, mientras que su tecnología de receptores GNSS de referencia se utiliza en infraestructuras nacionales de aviación de Estados Unidos, Europa, Japón, China e India.
Integrar una nueva señal de navegación en este tipo de ecosistema de receptores es importante porque los sistemas PNT resilientes serán mucho más fáciles de desplegar si los fabricantes pueden añadir capacidad de banda C a arquitecturas GNSS conocidas, en lugar de obligar a los operadores a instalar un sistema de navegación completamente independiente.
En plataformas militares, en particular, el tamaño, el peso, el consumo energético, la certificación y los costes de integración pueden ser casi tan importantes como el rendimiento puro de posicionamiento.
Programa NAVAIR de 1,2 millones de dólares
El trabajo actual continúa un contrato SBIR Phase II de 1,2 millones de dólares concedido a TrustPoint en 2025 por el Naval Air Systems Command de la Marina de Estados Unidos.
El programa reunió a TrustPoint, Hexagon NovAtel y Hexagon US Federal para desarrollar y demostrar tecnología de receptores compatibles con GNSS en banda C para aplicaciones del Gobierno estadounidense.
Cuando se anunció el contrato, Hexagon describió específicamente el objetivo como la combinación del servicio de banda C de TrustPoint con tecnología avanzada de receptores antiinterferencia.
Por tanto, la última demostración bajo interferencias representa algo más que una prueba aislada de señal. Muestra avances hacia el objetivo original de incorporar navegación en frecuencias alternativas a hardware de recepción utilizable en aplicaciones reales.
Banda C y tecnología antiinterferencia
La banda C también presenta implicaciones interesantes para las antenas de patrón de recepción controlado, conocidas como CRPA.
Estos sistemas utilizan múltiples elementos y técnicas de procesamiento de señales para suprimir interferencias procedentes de determinadas direcciones. TrustPoint ha señalado anteriormente que los sistemas CRPA pueden proporcionar aproximadamente hasta 50 dB de supresión de interferencias frente a configuraciones de antena convencionales.
La compañía también sostiene que los diseños CRPA para banda C podrían ser entre un 75% y un 90% más pequeños que sistemas equivalentes de banda L, ya que las dimensiones de las antenas suelen reducirse a medida que aumenta la frecuencia de funcionamiento.
Esto podría ser especialmente relevante para UAV, vehículos autónomos y plataformas militares de menor tamaño, donde puede resultar difícil instalar sistemas antiinterferencia tradicionales.
Por ello, una de las arquitecturas futuras más interesantes podría combinar varias capas: GNSS multiconstelación convencional, navegación inercial, antenas antiinterferencia y un servicio de navegación independiente en banda C.
Ninguna de estas tecnologías necesita resolver por sí sola todo el problema de la navegación resiliente.
TrustPoint avanza hacia PNT en LEO
TrustPoint ha ido trasladando gradualmente el concepto de banda C desde experimentos con señales hacia una arquitectura de navegación operativa.
En junio de 2025, la compañía lanzó su tercer satélite de vuelo libre, denominado Time Flies. TrustPoint señaló que la nave incorporaba mayor potencia y autonomía junto con su carga útil compacta de banda C.
Posteriormente, la compañía demostró un enlace PNT de tierra a espacio como parte de su trabajo para desarrollar una red de navegación que no dependa de GPS para su propia sincronización y para la información orbital.
Esa independencia es técnicamente importante.
Una constelación de navegación de respaldo que siga dependiendo internamente de GPS para sincronización o determinación orbital no es completamente independiente cuando el propio GPS deja de estar disponible.
La arquitectura a largo plazo de TrustPoint está diseñada para separar esas dependencias.
Próxima demostración con cuatro satélites
La compañía se prepara ahora para una prueba de mayor escala a nivel de sistema.
En mayo de 2026, la Fuerza Espacial de Estados Unidos concedió a TrustPoint un contrato Tactical Funding Increase de 4 millones de dólares a través de SpaceWERX para demostrar un sistema PNT completo e independiente de GPS.
La arquitectura prevista incluye cuatro satélites y cuatro estaciones terrestres, con trilateración en tiempo real entre varios activos espaciales y terrestres. Los primeros despliegues están previstos dentro de un programa de 12 meses.
Esta próxima demostración será considerablemente más importante que una prueba de recepción de una sola señal, porque el posicionamiento real exige resolver simultáneamente sincronización, medición de distancias, determinación orbital y geometría.
Por tanto, una demostración multissatélite exitosa acercaría a TrustPoint a demostrar un verdadero servicio de navegación, y no únicamente componentes individuales del sistema.
Por qué importa esta prueba
El aspecto más importante de la demostración realizada por TrustPoint y NovAtel no es simplemente que una señal de banda C haya resistido las interferencias.
Los ingenieros ya saben que la diversidad de frecuencias puede mejorar la resiliencia.
El verdadero avance es que una nueva capa de navegación está comenzando a integrarse en arquitecturas convencionales de receptores GNSS.
Durante décadas, el desarrollo de PNT resiliente se ha centrado principalmente en hacer que la recepción GPS sea más difícil de interrumpir mediante mejores antenas, procesamiento de señales, sensores inerciales y detección de interferencias. Estas tecnologías siguen siendo esenciales, pero continúan girando alrededor de la protección del acceso a señales satelitales ampliamente similares.
TrustPoint aborda el problema de forma diferente al añadir otra banda de frecuencia, otro régimen orbital y, finalmente, otra infraestructura de navegación independiente.
Eso cambia el modelo de resiliencia.
En lugar de preguntar durante cuánto tiempo puede mantenerse operativo un receptor GPS bajo interferencias, la industria puede comenzar a preguntarse con qué rapidez puede cambiar entre varias fuentes de posicionamiento realmente independientes.
Para vehículos autónomos, UAV y plataformas de defensa, esta probablemente sea una solución más escalable a largo plazo.
La última demostración no demuestra todavía que la navegación comercial en banda C esté preparada para un despliegue global. Aún deben probarse aspectos como la cobertura, la densidad de satélites, el coste de los receptores, el diseño de las antenas y la integración a escala de producción.
Sin embargo, integrar la señal en un receptor NovAtel consolidado y generar datos de posicionamiento en presencia de interferencias GNSS acerca la navegación en banda C un paso más desde la investigación experimental en PNT hacia equipos realmente desplegables.
Sobre TrustPoint
TrustPoint es una empresa estadounidense especializada en posicionamiento, navegación y temporización que desarrolla un sistema de navegación LEO independiente de GPS basado en señales de banda C. Su objetivo es proporcionar una alternativa resiliente o un sistema de respaldo al GNSS convencional para defensa, sistemas autónomos, aviación e infraestructuras críticas. La compañía ya ha lanzado tres satélites de demostración de vuelo libre y avanza hacia una prueba operativa de mayor escala.
Entre sus principales cifras destacan la asignación de banda C de 5010 a 5030 MHz, un contrato SBIR Phase II de 1,2 millones de dólares con la Marina de Estados Unidos para el desarrollo de receptores junto con NovAtel y una financiación TACFI de 4 millones de dólares de la Fuerza Espacial estadounidense anunciada en 2026. La próxima gran demostración está prevista con cuatro satélites y cuatro estaciones terrestres.
Sobre NovAtel
NovAtel es una empresa canadiense especializada en receptores GNSS de alta precisión, antenas, sistemas de navegación inercial y tecnologías antiinterferencia. Fundada en 1978 y con sede en Calgary, se ha convertido en uno de los proveedores consolidados de hardware de posicionamiento para topografía, agricultura, sector aeroespacial, defensa y sistemas autónomos.
NovAtel forma parte de Hexagon, un grupo tecnológico global con aproximadamente 24.500 empleados y unos ingresos netos de alrededor de 5.400 millones de euros en 2025. La propia NovAtel cuenta con más de 350 empleados, y su tecnología de posicionamiento se utiliza en importantes proyectos de infraestructura aeronáutica y GNSS en todo el mundo.
