Leica Geosystems a dévoilé les coulisses des essais de résistance à la poussière de ses derniers scanners laser terrestres RTC, présentant une série de 11 tests réalisés avec de la poudre de talc fine dans une chambre d’essai contrôlée. Cette procédure vise à déterminer si les particules en suspension dans l’air peuvent pénétrer dans le boîtier du scanner et compromettre ses composants électroniques et optiques sensibles.
Selon la démonstration de l’entreprise, chaque essai a nécessité 12 grammes de poudre de talc, le scanner étant exposé à la poussière en suspension pendant environ 60 minutes. Après les essais, les ingénieurs ont ouvert l’instrument pour inspecter ses composants internes et rechercher d’éventuelles traces de contamination. Les images mettent en évidence les essais environnementaux réalisés sur la nouvelle gamme Leica RTC, présentée en juin 2026, dont l’indice de protection annoncé est IP55.
Procédure des tests IP5X des Leica RTC
La démonstration montre un scanner RTC placé dans une chambre d’essai transparente, tandis que de fines particules de poudre circulent autour de son boîtier. Le talc est couramment utilisé dans les essais de protection contre la pénétration de poussière, car la petite taille de ses particules permet de détecter les éventuelles faiblesses des joints d’étanchéité, des assemblages du boîtier, des connecteurs et d’autres points d’entrée potentiels.
Leica Geosystems a communiqué plusieurs informations sur la procédure d’essai :
- 11 essais d’exposition à la poussière ont été réalisés.
- Chaque essai a utilisé 12 grammes de poudre de talc.
- Le scanner est resté dans la chambre à poussière pendant environ 60 minutes par essai.
- Les ingénieurs ont ensuite ouvert le boîtier pour vérifier si de la poussière avait pénétré à l’intérieur.
Ces chiffres représentent environ 132 grammes de poudre utilisés au cours des essais et près de 11 heures d’exposition cumulée dans la chambre, à supposer que les quantités et les durées indiquées aient été appliquées à chaque cycle. La démonstration ne permet pas de déterminer si le même scanner a été utilisé pendant les 11 essais ni si chaque inspection a suivi une procédure identique.
L’entreprise présente ces essais comme une preuve de l’attention accordée à la protection de ses équipements. Toutefois, les images publiées ne fournissent ni le protocole complet du laboratoire, ni les conditions de pression, ni la concentration des particules, ni les documents attestant d’une certification indépendante.
Que signifie IP5X pour les scanners laser 3D ?
IP5X est une classification de protection contre la poussière définie par la norme internationale IEC 60529, qui établit les degrés de protection procurés par les enveloppes des équipements électriques. Le premier chiffre caractéristique, 5, indique que le boîtier protège l’équipement contre une accumulation de poussière susceptible de nuire à son fonctionnement. Il ne signifie pas que le boîtier est totalement étanche à la poussière. Une pénétration limitée est autorisée, à condition qu’elle ne compromette ni le bon fonctionnement de l’équipement ni sa sécurité.
IP6X correspond à un niveau de protection supérieur, qui exige une enveloppe totalement étanche à la poussière. La lettre X dans IP5X indique que le deuxième chiffre caractéristique, relatif à la protection contre l’eau, n’est pas spécifié dans cette désignation.
Pour les scanners laser terrestres, la résistance à la poussière est particulièrement importante, car ces instruments associent des systèmes de mesure de distance de haute précision, des mécanismes de balayage rotatifs, des ensembles optiques, des caméras, des capteurs inertiels et des composants informatiques embarqués. Les particules fines peuvent contaminer les surfaces optiques, affecter les mécanismes internes et augmenter les besoins de maintenance lors d’une utilisation prolongée sur les chantiers ou dans les environnements industriels.
Les derniers modèles Leica RTC300, RTC500 et RTC700 disposent d’un indice de protection IP55 annoncé par le fabricant, combinant une protection IP5X contre la poussière et une résistance aux jets d’eau dans des conditions spécifiées. Leica précise que cette classification s’applique à une utilisation en position verticale avec une inclinaison maximale de 15 degrés, ainsi qu’à une utilisation en position inversée avec un capot de protection adapté.
Caractéristiques des Leica RTC300, RTC500 et RTC700
Présentée le 9 juin 2026, la nouvelle gamme Leica RTC comprend trois scanners laser terrestres développés sur une plateforme matérielle et logicielle commune. Elle remplace les anciennes familles RTC360/LT et ScanStation P30, P40 et P50, en combinant une acquisition de données 3D à grande vitesse, une précision améliorée, des capteurs de positionnement intégrés et des processus de travail connectés sur le terrain.
Le RTC300 atteint une vitesse d’acquisition allant jusqu’à 1 million de points par seconde et une portée maximale de mesure de 85 mètres. Le RTC500 porte les performances de numérisation à 2 millions de points par seconde et étend la portée à 130 mètres, tandis que le modèle haut de gamme RTC700 atteint une portée maximale spécifiée de 270 mètres. Les trois appareils offrent une couverture de balayage horizontale de 360 degrés et verticale de 300 degrés.
Les instruments utilisent un laser de classe 1 d’une longueur d’onde de 1 550 nm, un système de mesure de distance à grande vitesse par temps de vol et la technologie Waveform Digitizing de Leica. Selon les caractéristiques publiées, leur précision des points 3D atteint 1,5 mm à 10 mètres et 3,8 mm à 50 mètres dans des conditions de mesure spécifiées. Les scanners disposent également d’un système d’auto-étalonnage et d’un Visual Inertial System conçu pour faciliter le recalage des scans lors des déplacements entre les différentes positions de mesure.
Un système composé de six caméras capture des images de 72 MP et produit des images sphériques HDR calibrées d’une résolution de 174 MP. Parmi les autres caractéristiques communes figurent un stockage SSD interne de 512 Go, un écran tactile de 4,3 pouces, une connectivité Wi-Fi double bande et une plage de températures de fonctionnement comprise entre -20 °C et +50 °C (-4 °F à +122 °F).
Importance de la protection contre la poussière en topographie
L’intérêt des essais réalisés par Leica va au-delà de la simple vérification du fonctionnement d’un scanner après une exposition à la poussière. En topographie de précision et en capture de réalité, la question essentielle est de savoir si la contamination environnementale peut provoquer des erreurs de mesure, compromettre l’étalonnage ou réduire la cohérence des scans répétés.
Un chantier de construction, une installation de traitement de granulats, une exploitation minière ou un site industriel peuvent exposer les équipements à des concentrations importantes de particules en suspension dans l’air. Même lorsque le scanner reste opérationnel, la contamination des surfaces optiques ou des mécanismes internes peut, à terme, affecter la qualité des mesures ou augmenter les coûts de maintenance.
La décision de Leica de présenter des images d’un essai réalisé dans une véritable chambre à poussière offre un aperçu intéressant de son processus d’ingénierie. Néanmoins, la protection contre la poussière et la précision des mesures restent deux caractéristiques de performance distinctes. La réussite d’un essai de protection contre la pénétration de particules ne démontre pas, à elle seule, que l’instrument conserve son étalonnage initial après une exposition prolongée à des conditions environnementales difficiles.
D’un point de vue technique, l’étape suivante la plus pertinente consisterait à publier des données de mesure comparatives recueillies avant et après des expositions répétées à la poussière. Ces résultats permettraient de vérifier si le scanner conserve la précision des points spécifiée et la stabilité de son étalonnage dans des conditions d’utilisation exigeantes. Une vérification effectuée par un laboratoire indépendant renforcerait également la confiance dans le niveau de protection annoncé.
L’indice de protection IP55 publié constitue une caractéristique importante pour les équipements professionnels utilisés sur le terrain. Toutefois, les utilisateurs doivent également tenir compte des conditions de fonctionnement, de l’étanchéité des connecteurs, des procédures de nettoyage et des exigences de maintenance. La classification IP55 ne doit pas non plus être confondue avec une étanchéité totale à la poussière ou une protection illimitée contre l’exposition à l’eau.
À propos de Leica Geosystems
Leica Geosystems est une entreprise suisse spécialisée dans les technologies de mesure, dont le siège se trouve à Heerbrugg, en Suisse. Elle fait partie du groupe Hexagon. Ses origines historiques remontent à la création de Kern & Co. en 1819 et de Wild Heerbrugg en 1921. L’organisation Leica Geosystems est née de la restructuration du groupe Leica en 1997.
L’entreprise développe des instruments topographiques, des systèmes de positionnement GNSS, des scanners laser terrestres, des technologies de cartographie mobile et des logiciels géospatiaux destinés à la construction, aux infrastructures, à la métrologie industrielle et à d’autres applications professionnelles.
Selon les données publiées par Hexagon en juin 2026, le groupe employait environ 16 000 personnes dans 50 pays et réalisait un chiffre d’affaires net annuel d’environ 3,7 milliards d’euros. Leica Geosystems reste l’une de ses principales marques dans les domaines de la topographie professionnelle et des technologies de capture de réalité.
