MicroVision renforce son expertise en ingénierie des semi-conducteurs avec le lancement de MicroVision Semiconductor, une nouvelle unité commerciale consacrée à la conception de circuits intégrés personnalisés pour les applications LiDAR, les systèmes avancés d’aide à la conduite (ADAS) et les technologies de détection industrielle. Plutôt que de dépendre fortement de fournisseurs tiers de puces, l’entreprise consolide l’un des niveaux les plus stratégiques des technologies modernes de perception en intégrant davantage de compétences en semi-conducteurs en interne.
La nouvelle division est basée à Colorado Springs et est issue de Black Forest Engineering, l’activité de semi-conducteurs acquise auprès de Luminar. Forte de plus de trente ans d’expérience dans le développement de circuits en silicium personnalisés, l’équipe devrait jouer un rôle clé dans l’accélération des plateformes de détection de nouvelle génération de MicroVision.
Développement d’ASIC personnalisés
MicroVision Semiconductor proposera des services complets de développement d’ASIC, couvrant l’architecture, la conception de circuits intégrés analogiques et à signaux mixtes, la vérification ainsi que l’assistance à la production. L’organisation est également spécialisée dans les circuits intégrés de lecture haute performance, les technologies de détection photonique et les conceptions de semi-conducteurs durcis aux radiations pour les environnements exigeants.
Le support à la fabrication s’étend à plusieurs grandes fonderies de semi-conducteurs, notamment TSMC, Tower Semiconductor et X-FAB. Les clients pourront ainsi sélectionner les procédés de fabrication les mieux adaptés à leurs exigences en matière de performances, de consommation énergétique et de coûts.
Selon l’entreprise, l’équipe d’ingénierie a réalisé plus de 300 conceptions de circuits intégrés personnalisés au cours de son histoire, pour des clients issus des secteurs automobile, industriel, aérospatial et de la défense.
Stratégie d’intégration LiDAR 2.0
La nouvelle division de semi-conducteurs constitue un élément important de la stratégie LiDAR 2.0 plus large de MicroVision.
Au lieu de considérer le LiDAR comme un capteur autonome, l’entreprise développe des plateformes de perception étroitement intégrées, dans lesquelles les composants optiques, les dispositifs semi-conducteurs, l’électronique de traitement du signal et les logiciels sont conçus conjointement. Ce niveau d’intégration verticale peut améliorer les performances globales du système tout en réduisant la latence, la consommation énergétique, l’encombrement physique et les coûts de fabrication.
MicroVision poursuit également le développement d’une technologie LiDAR à onde continue modulée en fréquence, ou FMCW, basée sur des circuits intégrés photoniques. De nombreux observateurs du secteur considèrent cette architecture comme l’une des orientations à long terme de la perception automobile, car elle permet de mesurer simultanément la distance et la vitesse relative.
Services destinés aux clients externes
Bien que la nouvelle organisation renforce le développement interne des produits de MicroVision, elle continuera également à opérer comme partenaire d’ingénierie indépendant pour des clients externes.
La division poursuivra la conception de solutions de semi-conducteurs personnalisées pour les constructeurs automobiles, les entreprises d’automatisation industrielle, les fournisseurs du secteur de la défense et d’autres organisations ayant besoin de circuits intégrés spécialisés à signaux mixtes. Le maintien d’un portefeuille de clients externes représente une source de revenus supplémentaire tout en permettant à l’équipe d’ingénierie de rester active dans plusieurs secteurs de haute technologie.
Perspective du secteur
Cette initiative met en évidence une tendance de plus en plus importante dans les secteurs des véhicules autonomes et des technologies de détection. L’avantage concurrentiel ne dépend plus uniquement des caractéristiques des capteurs, comme la portée ou la résolution. Les entreprises qui maîtrisent leur propre architecture de semi-conducteurs disposent d’une plus grande flexibilité pour optimiser les performances, réduire les coûts de production, accélérer le développement des produits et différencier leurs systèmes de ceux de leurs concurrents utilisant des composants standards disponibles sur le marché.
Alors que les fournisseurs de LiDAR se disputent d’importants contrats de production automobile, la maîtrise du silicium sous-jacent pourrait devenir aussi précieuse que la propriété de la technologie optique elle-même. L’investissement de MicroVision suggère que la prochaine phase de la concurrence sera portée autant par la conception des puces que par l’ingénierie laser.
À propos de MicroVision
Fondée en 1993 et basée à Redmond, dans l’État de Washington, MicroVision développe des technologies de perception destinées aux systèmes ADAS automobiles, à la conduite autonome, à l’automatisation industrielle et aux infrastructures intelligentes. L’entreprise est cotée au NASDAQ sous le symbole MVIS. À la suite de l’acquisition de l’activité LiDAR d’Ibeo en 2023 et d’actifs supplémentaires dans les semi-conducteurs acquis auprès de Luminar, MicroVision a élargi son portefeuille pour inclure le LiDAR flash, les plateformes de capteurs MOVIA et MAVIN, des logiciels de perception ainsi que des technologies avancées de semi-conducteurs destinées aux systèmes de détection de nouvelle génération.
Source : microvision.com
