Bendix Commercial Vehicle Systems ha elegido la tecnología LiDAR 4D de Aeva para integrarla en sus sistemas de mitigación de colisiones de próxima generación para camiones Clase 8, lo que marca un cambio importante en la forma en que las tecnologías avanzadas de asistencia al conductor se implementan en el transporte comercial.
La nueva solución se desarrollará sobre la plataforma Bendix Fusion, uno de los sistemas ADAS más adoptados en el mercado norteamericano de camiones pesados. Con aproximadamente 300.000 nuevos camiones Clase 8 vendidos cada año en Norteamérica, esta asociación podría llevar la tecnología de seguridad basada en LiDAR a una producción a gran escala mucho antes de lo que muchos analistas del sector esperaban.
LiDAR 4D para la prevención de colisiones
A diferencia de los sistemas LiDAR tradicionales, que se centran principalmente en medir distancias, la tecnología LiDAR 4D de Aeva puede detectar simultáneamente tanto la posición como la velocidad de los objetos que rodean al vehículo. Esto permite que el sensor determine directamente la velocidad relativa de otros vehículos, peatones u obstáculos respecto al camión.
La tecnología se basa en LiDAR FMCW (Frequency Modulated Continuous Wave), diferente de los sistemas LiDAR convencionales de tiempo de vuelo. Una de las principales ventajas de FMCW es su capacidad para proporcionar mediciones directas de velocidad, manteniendo al mismo tiempo un alto rendimiento en condiciones de iluminación difíciles y reduciendo las interferencias causadas por otros vehículos equipados con LiDAR.
Ni Bendix ni Aeva han revelado la configuración exacta de sensores que se utilizará en los vehículos de producción, por lo que aún no se han publicado especificaciones detalladas de rendimiento.
Bendix Fusion incorpora una nueva capa de sensores
Durante años, Bendix Fusion ha combinado tecnologías de radar y cámaras para ofrecer funciones como advertencia de colisión frontal, control de crucero adaptativo y frenado automático de emergencia.
La incorporación de LiDAR añade una capa adicional de percepción del entorno que puede ayudar al sistema a interpretar mejor situaciones complejas de tráfico. Esto es especialmente importante para los camiones Clase 8, donde el peso del vehículo y las largas distancias de frenado hacen que la detección temprana de peligros sea fundamental.
Se espera que el nuevo sistema sea compatible con futuras capacidades de asistencia al conductor de nivel L2+, acercando a los vehículos comerciales a niveles más avanzados de conducción asistida, mientras el conductor sigue siendo responsable de la operación del vehículo.
La industria deja atrás el entusiasmo por la autonomía total
Uno de los aspectos más interesantes de este anuncio es que refleja un cambio más amplio dentro de las industrias automotriz y del transporte. Hace apenas unos años, el LiDAR estaba asociado principalmente con vehículos totalmente autónomos.
Hoy en día, los fabricantes se centran cada vez más en utilizar LiDAR para mejorar sistemas de seguridad activa que pueden implementarse de inmediato a gran escala. Este enfoque ofrece un modelo de negocio más sólido, ya que las flotas pueden beneficiarse de mejoras en seguridad sin tener que esperar a que el transporte autónomo alcance una viabilidad comercial plena.
En la práctica, las tecnologías que ayudan a prevenir colisiones por alcance, mejorar la detección de objetos y reducir los falsos eventos de frenado de emergencia suelen aportar mucho más valor a los operadores de flotas que las capacidades experimentales de conducción autónoma.
Análisis
Esta alianza es relevante no porque introduzca camiones autónomos, sino porque demuestra que la economía del LiDAR finalmente está alcanzando niveles atractivos para aplicaciones comerciales de gran volumen.
Si Bendix logra integrar con éxito la tecnología de Aeva en un paquete de seguridad listo para producción, podría aumentar la presión sobre los proveedores competidores para que amplíen sus soluciones más allá de las arquitecturas tradicionales basadas únicamente en radar y cámaras. Durante los próximos cinco años, los sistemas de percepción multisensor que combinan radar, cámaras y LiDAR podrían convertirse en la configuración estándar de los sistemas de seguridad premium para vehículos pesados.
Para las flotas, el principal beneficio probablemente será una mayor fiabilidad en condiciones reales y complejas de operación, más que la incorporación de funciones autónomas llamativas.
Acerca de Bendix
Bendix Commercial Vehicle Systems es uno de los principales proveedores norteamericanos de tecnologías de frenado, seguridad activa y asistencia avanzada al conductor para vehículos comerciales. La empresa tiene su sede en Ohio y suministra soluciones a la mayoría de los principales fabricantes de camiones Clase 8 que operan en Estados Unidos, Canadá y México. Bendix forma parte de Knorr-Bremse, el grupo global especializado en tecnología de frenado con ingresos anuales superiores a 8.000 millones de euros y operaciones en más de 30 países.
Acerca de Aeva
Aeva Technologies fue fundada en 2017 por antiguos ingenieros de Apple y está especializada en sistemas LiDAR 4D basados en tecnología FMCW. Su tecnología está diseñada para medir simultáneamente distancia y velocidad, una capacidad que la diferencia de muchas soluciones LiDAR automotrices convencionales. Aeva cotiza en el NASDAQ bajo el símbolo AEVA y continúa expandiendo su presencia en los mercados automotriz, industrial y de transporte.
