Elecrow a présenté le ThinkNode M9, un terminal autonome de communication LoRa en réseau maillé basé sur un processeur ESP32-S3 et un transceiver Semtech LR1110. Il combine messagerie hors réseau cellulaire, positionnement GNSS multiconstellation et clavier QWERTY physique dans un appareil portable de la taille d’un téléphone.
Le M9 est conçu pour fonctionner sans smartphone associé. Son écran couleur de 2,4 pouces, son clavier, sa radio LoRa, son récepteur GNSS, le Wi-Fi, le Bluetooth et sa batterie de 2300 mAh sont intégrés dans un boîtier de 126 × 67 × 10,3 mm pesant environ 123 grammes.
Elecrow propose le terminal avec un firmware MeshCore ou Meshtastic, pour des réseaux de communication décentralisés dans lesquels le service cellulaire conventionnel peut être indisponible ou indésirable.
Matériel ESP32-S3 et LR1110
Le processeur principal est un Espressif ESP32-S3R8 utilisant une architecture Xtensa LX7 double cœur cadencée jusqu’à 240 MHz.
Elecrow indique 512 Ko de SRAM, 8 Mo de PSRAM et 384 Ko de ROM. La fiche commerciale mentionne également 16 Go de stockage via une carte mémoire interne.
La documentation matérielle détaillée montre que l’architecture est plus complexe que ne le laisse penser la fiche technique de base. Un contrôleur ESP32-S2 distinct gère la matrice du clavier, les boutons de raccourci et les fonctions LED du clavier, tandis que l’ESP32-S3 prend en charge l’environnement applicatif principal.
Les communications sans fil longue portée reposent sur le transceiver LR1110 de Semtech. Le M9 est proposé en versions 868 MHz et 915 MHz pour différents déploiements régionaux LoRa.
Le LR1110, l’écran et le stockage microSD partagent un bus SPI avec des lignes de sélection de puce individuelles. Cette architecture est particulièrement importante pour les développeurs qui prévoient un firmware personnalisé, car un seul des périphériques SPI partagés doit être sélectionné à la fois.
GNSS et capteurs de navigation
Le ThinkNode M9 prend en charge les signaux satellitaires GPS, Galileo, BeiDou et GLONASS pour le positionnement et le partage de localisation.
La documentation matérielle d’Elecrow identifie le matériel GNSS comme étant un module ATGM336H-5NR32 ou BM72A, selon l’implémentation. Le récepteur peut assurer l’enregistrement de trajectoires et le partage de localisation via les applications de réseau maillé du terminal.
Le matériel de navigation comprend également un capteur magnétique QMC6309 utilisé comme boussole électronique.
Un capteur de mouvement QMI8658B figure également dans la documentation technique détaillée d’Elecrow, ajoutant des capacités de détection inertielle au-delà de la boussole magnétique mentionnée dans la fiche commerciale de base.
Le terminal intègre aussi une horloge temps réel PCF8563, capable de maintenir la synchronisation du système et de réduire le temps nécessaire à la resynchronisation après le démarrage.
Écran 2,4 pouces et clavier QWERTY
La face avant du M9 est dominée par un écran TFT LCD de 2,4 pouces et un clavier physique compact.
L’écran affiche une résolution de 320 × 240 pixels et une luminosité annoncée d’environ 200 cd/m². Il n’est pas tactile, l’interaction principale s’effectuant donc à l’aide de commandes physiques.
Le clavier comprend 37 touches QWERTY ainsi que des commandes de navigation et de fonction.
Des boutons dédiés permettent un accès rapide à des fonctions comme le GPS, les cartes, le chat, les menus et le retour arrière. Un bouton de réinitialisation dissimulé, un buzzer et un interrupteur physique d’alimentation sont également intégrés au boîtier.
Ce format distingue nettement le M9 des nœuds Meshtastic courants, qui fonctionnent principalement comme périphériques Bluetooth pour smartphones. Ici, la messagerie et la navigation peuvent être gérées directement depuis le terminal.
Compatibilité Meshtastic et MeshCore
Elecrow commercialise des versions distinctes du M9 avec Meshtastic ou MeshCore préinstallé.
Les deux plateformes utilisent des radios LoRa pour créer des réseaux maillés décentralisés dans lesquels les appareils peuvent relayer les données entre différents nœuds sans dépendre d’une infrastructure cellulaire.
Les usages typiques incluent la messagerie texte, le partage de position, les communications de groupe en extérieur, les réseaux communautaires et les systèmes de communication d’urgence.
Le clavier intégré du M9 est particulièrement pertinent pour ce type d’usage. De nombreux nœuds LoRa compacts peuvent techniquement envoyer des messages texte, mais dépendent d’un smartphone connecté pour une saisie pratique. Le M9 permet d’écrire et de lire les messages directement sur l’appareil.
Les développeurs peuvent également travailler avec C/C++, MicroPython, ESP-IDF et Arduino, tandis qu’Elecrow mentionne une prise en charge de LVGL pour le développement d’interfaces.
Connectivité Wi-Fi et Bluetooth
La plateforme ESP32-S3 ajoute une connectivité Wi-Fi 2,4 GHz et Bluetooth en complément du LoRa.
Elecrow annonce la prise en charge de Bluetooth 5.0 et Bluetooth Low Energy.
La société indique également le Wi-Fi parmi les capacités matérielles, même si sa page produit MeshCore précise que certaines fonctions Wi-Fi, dont le téléchargement automatique de cartes, nécessitent une licence logicielle supplémentaire.
Le M9 dispose ainsi de plusieurs couches de communication dans un seul appareil : LoRa pour les réseaux maillés longue portée à faible débit, Bluetooth pour les appareils proches et Wi-Fi lorsqu’une infrastructure réseau locale classique est disponible.
Batterie de 2300 mAh
L’alimentation repose sur une batterie lithium-polymère intégrée de 2300 mAh et 3,8 V.
Elecrow annonce environ deux à trois jours d’autonomie en veille, même si l’autonomie réelle dépendra fortement de la fréquence des transmissions LoRa, de l’utilisation du GNSS, de l’écran, de l’activité Wi-Fi et du réglage du rétroéclairage.
La batterie intègre une protection contre la surcharge et la décharge excessive.
La recharge et le transfert de données passent par un connecteur USB-C compatible USB 2.0 Full-Speed. La même connexion peut également être utilisée pour le développement et la programmation du firmware.
Caractéristiques du ThinkNode M9
Processeur
- ESP32-S3R8
- Xtensa LX7 double cœur
- Jusqu’à 240 MHz
Contrôleur secondaire
- Contrôleur de clavier ESP32-S2
Mémoire
- 512 Ko de SRAM
- 8 Mo de PSRAM
- 384 Ko de ROM
Stockage
- Carte mémoire interne de 16 Go
- Architecture microSD/TF documentée par Elecrow
- Mémoire flash NOR ZD25Q128 de 128 Mbit indiquée dans la documentation matérielle
LoRa
- Semtech LR1110
- Versions 868 MHz ou 915 MHz
- Antenne FPC intégrée
GNSS
- GPS
- Galileo
- BeiDou
- GLONASS
- Récepteur ATGM336H-5NR32 ou BM72A indiqué dans la documentation matérielle
Écran
- LCD TFT de 2,4 pouces
- Résolution 320 × 240
- Environ 200 cd/m²
- Non tactile
Clavier
- Disposition QWERTY physique
- 37 touches
- Commandes de navigation et raccourcis
Capteurs
- Boussole magnétique QMC6309
- Capteur de mouvement QMI8658B
- RTC PCF8563
Sans fil
- Wi-Fi 2,4 GHz
- Bluetooth 5.0
- Bluetooth Low Energy
- LoRa
USB
- USB Type-C
- USB 2.0 Full-Speed
- Recharge et programmation du firmware
Batterie
- 2300 mAh
- Lithium-polymère 3,8 V
- Autonomie en veille annoncée d’environ deux à trois jours
Dimensions
- 126 × 67 × 10,3 mm
- Poids
- Environ 123 g
Développement
- ESP-IDF
- Arduino IDE
- MicroPython
- C/C++
- LVGL
- Prix et disponibilité du ThinkNode M9
Elecrow affiche le ThinkNode M9 à partir de 74,90 dollars, avec des versions 868 MHz et 915 MHz disponibles selon la configuration du firmware et la région cible.
La société a indiqué que son premier lot de production était épuisé et que des unités supplémentaires étaient en préparation pour une expédition fin septembre 2026.
Le revendeur tiers Muzi Works a également référencé le terminal au prix de 89 dollars.
Le pack fourni directement par Elecrow comprend le ThinkNode M9, un câble USB et une carte de démarrage.
À propos d’Elecrow
Elecrow est une entreprise chinoise d’électronique et de matériel open source basée à Shenzhen, fondée le 29 avril 2014.
Ses activités couvrent le matériel IoT, les écrans embarqués, les cartes de développement et les services clé en main d’assemblage de PCB, notamment la production PCBA en petits volumes pour les développeurs de matériel et les clients professionnels.
Elecrow indiquait en 2024 avoir dépassé les 40 000 membres inscrits, travailler avec plus de 200 distributeurs et fournir des produits dans plus de 150 pays et régions. Son profil d’entreprise actuel mentionne des opérations touchant des clients et développeurs dans plus de 200 pays et territoires.
La gamme ThinkNode s’inscrit dans l’orientation plus large d’Elecrow vers les produits IoT utilisant des technologies comme LoRa, Wi-Fi et Bluetooth, parallèlement à ses activités dans les écrans et la fabrication de PCBA.
