Una empresa británica de fabricación de satélites, Open Cosmos, ha obtenido el control del espectro Ka-band de Liechtenstein, una de las gamas de frecuencias más valiosas para las redes de satélites en órbita terrestre baja (LEO). La decisión pone fin a una larga y políticamente sensible disputa en la que anteriormente participaron empresas respaldadas por Estados Unidos y China.
La banda Ka se utiliza para internet satelital de alta velocidad, comunicaciones seguras y servicios de datos relacionados con la defensa. El control de este espectro otorga a Open Cosmos una posición sólida en el impulso europeo por una infraestructura espacial y digital independiente.
La licencia estaba previamente vinculada a Rivada, una empresa estadounidense respaldada por el inversor Peter Thiel, y posteriormente fue disputada por Kleo Connect, una firma alemana con apoyo de capital chino.
La licencia Ka-band refuerza la estrategia europea de satélites LEO
Las frecuencias Ka-band asignadas a través de Liechtenstein se consideran de “alta prioridad” porque permiten una transmisión de datos más rápida y una cobertura más amplia en comparación con muchas bandas satelitales más antiguas.
Open Cosmos señaló que el espectro se utilizará para apoyar la soberanía espacial europea y la resiliencia digital. Europa ha quedado durante mucho tiempo por detrás de Estados Unidos y China en redes satelitales comerciales a gran escala, especialmente en órbita terrestre baja.
La compañía confirmó que dos satélites para su constelación en banda Ka ya están programados para su lanzamiento en las próximas semanas. Estos constituirán el primer paso de una red más amplia orientada a telecomunicaciones, observación de la Tierra y servicios de datos seguros.
Como referencia, Starlink de SpaceX también utiliza la banda Ka junto con otros rangos de frecuencia para ofrecer internet satelital a nivel global.
El historial de la licencia incluye disputas legales y geopolítica
Los derechos de banda Ka de Liechtenstein estuvieron en su momento controlados por Trion, una empresa local que trabajaba con Kleo Connect. En 2021, Rivada adquirió una participación mayoritaria en Trion y planeó una constelación de 600 satélites utilizando esas licencias.
Inversores chinos en Kleo impugnaron la operación en los tribunales, lo que desencadenó años de conflicto legal. En octubre de 2024, Liechtenstein revocó la licencia de Rivada, citando serias preocupaciones sobre la financiación del proyecto.
Posteriormente, Rivada afirmó que estaba negociando con los reguladores para restablecer los derechos, pero en enero de 2026 el país los adjudicó en su lugar a Open Cosmos.
El ministro del Interior de Liechtenstein declaró que la nueva decisión garantiza que el espectro Ka-band se utilizará de manera efectiva y creíble.
El Gobierno del Reino Unido respalda la expansión de Open Cosmos
El Gobierno del Reino Unido acogió con satisfacción la decisión. El ministro británico de Espacio afirmó que la obtención de la licencia demuestra la fortaleza de la ingeniería británica y podría crear cientos de empleos cualificados en la planta de fabricación de Open Cosmos cerca de Oxford.
El acuerdo también respalda objetivos europeos más amplios para reducir la dependencia de sistemas satelitales extranjeros en comunicaciones, navegación y servicios relacionados con la seguridad.
Qué significa esto para la navegación por satélite y las telecomunicaciones
Aunque la banda Ka se utiliza principalmente para comunicaciones y no para la navegación clásica tipo GPS, la navegación satelital moderna depende cada vez más de enlaces de datos rápidos y seguros.
Los satélites LEO pueden:
- Respaldar servicios de corrección para GNSS de alta precisión.
- Permitir datos de posicionamiento en tiempo real para sistemas autónomos.
- Reforzar redes de navegación seguras para uso militar y gubernamental.
- Mejorar la resiliencia si los sistemas GNSS tradicionales se ven interrumpidos.
Esto hace que el control del espectro de comunicaciones LEO sea estratégicamente importante para los futuros servicios de navegación y posicionamiento.
Sobre Open Cosmos
Open Cosmos es un fabricante británico de satélites fundado en 2015. La empresa diseña y construye pequeños satélites para telecomunicaciones, observación de la Tierra, misiones científicas y aplicaciones gubernamentales seguras. Se centra en una producción rápida, plataformas satelitales modulares y una infraestructura espacial con base en Europa, con su fabricación concentrada cerca de Oxford, en Inglaterra.
